广州最知名的老字号酒楼创始人竟是大家熟悉的小榄乡亲

　　，始建于1935年，从演绎厨王传奇到风靡广州城内再到几起几落，如今生机依旧，名满天下，成为中国餐饮史上不得不提的知名字号。

　　上世纪三十年代，西关食肆林立，竞争激烈。在原光复南路经营“英记”茶庄的商人陈星海，他相中文昌路和上下九交界的一块地，计划开设一家酒楼。按旧时西关人开店经商的习俗，这个位置面向西面，北靠文澜书院之馆舍宅第，周围钱庄、金铺、商行货栈和酸枝家私店林立，富商巨贾、西关阔少和名门闺秀云集，是一个占尽地利的龙口位。

　　这块经营宝地，几经曲折，终于得手，即实施其兴办酒家的宏图。陈星海顺应“斗三煞”的“风水”格局，酒家面向西南，取名西南酒家（广州酒家前身）。如此绝佳的选址，广州酒家的成功已经实现了一半。

　　在此基础上，高档酒家的定位是广州酒家在时代成为知名酒家的关键所在。当时，广州酒家以“广州第一家”自诩，着力营造“名店、名厨、名菜”的形象，重金礼聘名厨，舍得花钱装修环境，最早开始广告宣传。彼时，广州酒家不仅拥有“世界厨王”梁贤、“南国厨王”钟权，在“省港澳点心四大天王”中，广州酒家更占了3个：禤东凌、欧标、李应。

　　初创时期，广州酒家迅速蹿红，顾客里有众多社会名流、军政要员，宋子文、蔡廷锴、陈济棠、张发奎、余汉谋都是广州酒家的座上客。

　　当时的广州商会会长邹殿邦，曾订做了一块黑底金字的大牌匾，雕刻“广州第一家”5个正楷大字，敲锣打鼓送给广州酒家，高悬于酒家大堂之上。“食在广州第一家”声名鹊起。

　　1938年，日军攻陷广州，当时的西南酒家被焚毁，繁华归于灰烬，广州酒家面临历史上第一次生存危机。

　　当年西南酒家被焚毁后，创始人陈星海悲痛万分之余发现，酒家供奉的关公神位竟完好无损。这让他认定是关帝显灵，昭示他一定要重建酒家。借神灵之名，陈星海牵头集资重建西南酒家。随即，有广州“第二代茶楼王”之称的谭晴波、建筑商骆衡川、行业中人陈中汉与创始人陈星海、关乐民四方筹措，集得108股，每股大洋500元，合5.4万元。

　　1939年，广州酒家成功复活，并取“食在广州”之意，改店名为“广州大酒家”，一个更加气势恢宏的酒家拔地而起。

　　1950年2月，广州酒家歇业，后由蔡伟汉出资复业。1956年2月公私合营后成为国营企业。50年代末至70年代末，广州酒家在饮食业原料十分紧缺的情况下，一方面研制以瓜菜、蕃薯等物料作包点、馅料的代用品，保证大众化供应；另一方面则钻研烹饪技术，为“广交会”供应创制名菜名点。

　　开放改革后，广州酒家发展很快。 1988年9月，酒家被商业部评定了国家二级企业。1989年12月30日起在海珠区滨江路开设了滨江西广州酒家分店，现已发展有滨江西、天河体育东、黄埔、五羊新城芳村等多家分店。1983年，酒家自筹和600万元进行全面装修改造，使其面貌、格局焕然一新，成为国家旅游城市定点接待单位。

　　如今，80多年历史的老西关食肆已然成为包括大型食品生产基地、高级酒家及数十间连锁食品商场的大型饮食企业集团，跻身全国餐饮业十强，曾获“中华老字号”，全国十佳酒家等荣誉称号。

　　陈星海先生一生热爱祖国、热心支持家乡建设。1982年他无偿捐资港币300万元在小榄兴建陈星海医院，其后不断资助医院改善医疗设施并回院视察。从1982年至2009年7月，陈星海医院共接受港澳同胞捐赠款物折合港币约1593.8万元，其中陈星海老先生和次子陈家铭先生，先后捐赠港币1349.2万元。2014年11月陈星海先生的铜像在陈星海医院院史馆揭幕。