刘氏祠堂群访古龙瑞粥城里品粥
傍晚的余晖下，沙溪镇龙瑞村“探花及第”牌坊及附近祠的古朴韵味愈发浓烈。不远处，沙溪龙瑞粥城已美味飘香，食客纷纷而至，人潮涌动。古建筑的灰白色调与现代都市的繁华景象之间的强烈撞击，让人产生一种不由自主放慢脚步的魔力，得以从现代喧嚣之中抽身，享受一下劳碌后的闲暇。这就是素有“文化之乡”、“广东十大传统美食之乡”之称的沙溪镇。众多历史建筑和传统美食不光吸引本地人和各地游客到此“寻味”，也成为海外华侨心中的乡情符号。
沙溪拥有众多古迹，龙瑞探花及第牌坊、虎逊岩石碑、刘氏祠堂群等古韵清朴，具有极高的历史价值。
说起沙溪古迹，必然绕不开探花及第牌坊。这座位于龙瑞村口的牌坊，是为同治元年壬戌科中一甲第三名武探花刘其昌所立。
从城区一进入沙溪龙瑞村牌坊所在地，车水马龙渐渐散去，巷子里年代久远的灰白色建筑、街边巷口的小作坊，让人不由得放慢脚步，踱步四望。从龙瑞文化广场出发没走多远，便可看到高大的探花及第牌坊。牌坊为花岗岩石构成，斗拱飞檐，四柱三间三楼石牌坊，楼为歇山顶，坊通高约8米。坊额设有仿木构斗拱，由石阶而上，再由花岗岩石板铺砌台基，两狮护左右。四柱底部用柱趸做基础，俗称花篮脚，石柱两旁用青石板雕刻成云鼓状辅柱。
牌坊分三门，中间门特别阔大，两旁侧门稍小，三层标檐皆刻凿成瓦面样，结构坚固。
牌坊建于清同治元年（1862年），为刘其昌于同治元年壬戌科中一甲第三名武探花所立。1991年12月9日，中山市人民公布为中山市第三批文物单位，2008年11月18日公布为广东省文物单位。2012年1月10日中山市人民公布为不可移动文物。
牌坊正、背面坊额竖刻：“钦点”二字。正、背主间横匾同刻：“探花及第”四字，上款：“同治元年壬戌科一甲三名进士”，下款“臣刘其昌立”。牌坊柱下镶嵌抱鼓石，坊前附有石狮一对。现牌坊保存完好。
也许你会说，这样一座牌坊有什么好看？其实，除了建筑本身的特色，探花及第牌坊还有特殊意义，它是目前中山市内规模最大的牌坊，对研究本地区清代的历史、民俗和建筑艺术都有一定的历史价值。
坐落于龙瑞村北洲街的刘氏大祠，是溪角刘族祠堂，也是华侨回家思念先人的聚齐地。规模宏大的建筑群，以古朴的建筑风格向人们展示着历史的变迁。
刘氏祠是一个群体。现存三座祠。从高处俯瞰，被村落里现代建筑包围的三座祠显得规模宏大，庄严肃穆。即便与现代建筑相比，也不难看出其工艺之精美。祠四周修起了围墙，宽敞的场地上零星点缀着几棵小树，显得清幽古雅。
祠堂群坐西北、面东南，具有典型的珠江三角洲地区祠堂特点。主体建筑均面阔三间，进深方向有三进，由门厅、正殿、后厅和厢廊（檐廊）等组成，第一、二、三进为硬山顶建筑，厢廊为卷棚顶形式。屋面布碌筒扳瓦，灰塑瓦脊，蓝色玻璃勾头。三座祠的石雕、灰塑、彩绘有一定代表性，但三座祠又各具特点。
虎逊岩是自古闻名的风景名胜，中山旧八景之一，位于沙溪大石兜村东北小山上。相传山中有石洞，明代时有老僧名元默者在此颂经，年久日深，将山上的猛虎。每天早上闻诵经声，虎即伏于门外作状，后虎驯逊去，故名虎逊岩。
虎逊岩除了传说生动有趣，其石刻也因历史悠久而闻名。虎逊岩石刻对联刻于清代乾隆庚戌年，诗曰“怪石野云开法界，木棉仙荔共”。沧桑，现在的虎逊岩已渐渐添上了时代气息。在时空交错的时刻，不知是否还能记取那段充满禅意的传说。
中山市沙溪龙瑞粥城，是吃粥的绝好去处。龙瑞粥城位于沙溪镇龙瑞村探花及第牌坊旁，是一个集多家以经营粥及沙溪特色小吃为主的粥城。每天黄昏之后，粥城炊烟四起，煮出来的粥香气飘溢，口感绝佳，吸引了来自四面八方的食客前来大快朵颐。
龙瑞粥城的粥在中山是出了名的，甚至蜚声粤港澳，不少外地人专程过来喝粥。每当夜幕，数家粥店开门迎客，这里便如闹市一般，人来人往，欢笑声、叫喊声，弥漫着整个粥城。这里的粥多种多样，有古法猪骨粥、夜夜鱼茸粥、新鲜牛肉粥、蚬粥、鸡乸粥、鸭粥、竹丝鸡椰子粥等，都很出名。
粥城虽以粥名，各种小吃也不逊色，各式糕点和小炒更是品粥最好的佐料。粥城一带，绝不乏美味，盐水牛肉，各式糕点，随处可见。
来粥城吃粥，不光有美味吃，也有美景赏。吃完粥，可以携着一家人到附近逛逛。除了探花及第牌坊，附近还有一处文昌宫，青砖黛瓦，走近便可闻到一股浓浓的香烛味。极有味道的还有龙瑞村的刘氏祠。绕过几条弯弯曲曲的小巷，穿过密集的古老民居，就可以看刘氏祠建筑群，飞檐斗拱，雕梁画栋，气势非凡。
■交通：坐市1号公交车或镇9号公交车于龙瑞小学站下车，往龙瑞牌坊方向前进200米即可。
荔苑隆都菜馆，因独具一格的隆都饮食文化而出名，创造出了风味独特的菜系，如沙溪扣肉、新鲜牛肉、沙溪三宝、古法烧鸡等。除此之外，煎堆、粉果等特色点心及粥品，以其品种繁多而名声在外，成为家喻户晓的地方特色。荔苑山庄隆都菜馆除保持传统的隆都饮食文化外，还努力发展成为沙溪的特色菜馆。在这里除了可以品味到本土食材烹饪的地道隆都美食，还可以感受餐馆里园林式的风景，品味美味的同时还能度过一段美妙的休闲时光。
在沙溪除了传统的美食，还有极具现代特色的餐厅。位于沙溪星宝上的小胡子餐厅便是如此。
小胡子餐厅以式的厨房而出名，将餐厅最神秘的地方展现在人们眼前，独特的味道，别具新意的食物，琳琅满目的酒柜，神秘的调酒师，在小胡子餐厅里面，喝上一杯冰镇的啤酒，配上一个咸猪手，也是不错的选择。
●沙溪扣肉：沙溪扣肉看似简单的肥肉夹芋头，但其正的做法约需20小时，堪称沙溪美食中最难做的一道菜。因为其做法繁复，现在有一些饭店已简化做法，或干脆不做这道菜。首先得用喷枪把上好的带皮夹沙腩肉整一大块烧干（顺带去毛），这一做法在以前是用禾秆烧，现在才简化为喷枪；入水蒸煮后拿出来用钉板刺皮，再放入冰水漂油几小时；沥干后下油锅炸，使猪皮松化后再入水漂油；然后将大块猪肉切成上桌所见的块状，抖入20多种香料，腌制两三个小时；最后再放入蒸柜夹芋头块蒸六个小时。经过这番，大约20小时，才制成入口自动融化、不肥不腻的沙溪扣肉。
●沙溪蚬粥：多以白头蚬的肉来制作，其味鲜甜，加上蟹柳、牛肉等，可以做成风味各异的蚬粥。把活的白头蚬放在清水里过清，去掉里面的沙子和杂质，然后用一只大锅把白头蚬煮开，取出里面的肉待用。煮过蚬的水不能倒掉，这是做好蚬粥的关键。把煮过的水，放进锅里，加进三号米和珍珠米，下盐，明火烧开。煮粥也不能过急，要让粥起胶才叫靓粥，古法差不多要煮大半天。粥煮好后，也是待用，不能把蚬肉先和粥同煮，否则就不好吃，不是沙溪的白头蚬粥了。
●椒盐牛骨髓：这种牛骨髓在外地很少能吃上。做法是把牛骨敲碎，取出其精华部分骨髓。再把牛骨髓切成一寸左右，和上生粉，即放进油锅里炸。不能老火，因为骨髓不同肉类，过火了会将骨髓变焦，食之无味。因而火要慢，牛骨髓在油炸中变得外酥内嫩时，口感是最好的。外面的是椒盐，里面的是骨髓，爽口，无渣。
●金吒：金吒是沙溪的传统食品，它的皮用粳米粉勾淀粉而成，里面的猪肉加八角等炆香出汁，成型后放进蒸笼里蒸15分钟左右即成。馅多汁，吃起来很弹牙，很香。
●艾叶茶果：艾叶具有清热去湿的功效，把捣烂了的艾叶和米粉和在一起当皮，然后把花生等包在里面，用一张叶子垫着，再放上蒸笼里蒸熟。很有艾叶的味道，咸甜因人各取所需。
●眉豆糕和芋头糕：沙溪的糕点多，这只是其中的两款，用米粉浆和已经煮熟的白眉豆或熟了的芋头粒放进一个长方形的铝盆，再放进蒸炉上蒸，就变成了糕，吃时用筷子一拨，就能成块撬起来。
